Revelations of someone who works for EDF: The EPR nuclear reactor is not safe

The French protest organisation "Sortir du nucléaire" has had access to confidential documents. These documents demonstrate that the EPR design (which they want to build in the UK) is at risk of a serious nuclear accident - a risk that EDF are prepared to take as part of their economic calculations.

We held a press conference on the 8th March 2010 in Paris.

The reactor can be run at different rates according to the demand for electricity. But the part of the reactor that controls the rate is defective. EDF and Areva have tried to modifiy this part of the reactor without success. If this reactor design is allowed to go ahead there will be the risk of a Chernobyl-type accident.
On the 8th and 9th March 2010 there was a Nuclear Technology international conference in Paris, that representatives from 65 countries attended. Sarkozy opened the conference, which was chaired by the director of the AIEA. It is scandalous that France is continuing to promote nuclear power in general and the EPR in particular, when these reactors are so dangerous.

We must abandon the construction of the EPR in Finland and in China and put a stop to the project at Penly. The best way to avoid a nuclear accident is to get out of nuclear technology altogether.

The accident scenario in detail
(sorry if anyone else wants to continue translating this they are welcome)

Selon les calculs d’EDF et d’Areva, le pilotage du réacteur en mode RIP (retour instantané en puissance) et la disposition des grappes de commande du réacteur peuvent provoquer un accident d’éjection des grappes de commande à faible puissance et entraîner la rupture de l’enveloppe du mécanisme de commande de la grappe (i). Cette rupture provoquerait le passage du réfrigérant en-dehors de la cuve du réacteur nucléaire. La perte de réfrigérant (un type d'accident nucléaire très grave) entraînerait la rupture d’un nombre important de crayons par échauffement du combustible et des gaines (ii) et donc le relâchement de vapeur extrêmement radioactive dans l’enceinte de confinement. Il y a alors un risque important d’excursion critique qui résulterait en une explosion (iii), la puissance du réacteur EPR étant démultipliée de façon extrêmement brutale. Suite aux éjections des grappes de commande à faible puissance (EDG), le réacteur EPR pourrait ne pas se mettre en arrêt automatique (iv). Quelle que soit la configuration des grappes de commande, l’accident d’éjection de grappe de commande entraîne un taux important de rupture du combustible (NCE) et donc un risque élevé d’excursion critique (v).







Pour plus de détails, consultez les documents confidentiels que nous révélons, divulgués par une source anonyme interne à EDF (notamment le document n°1), téléchargeables sur le site : www.sortirdunucleaire.org







Contacts presse :





Marc Saint-Aroman : 05 61 35 11 06

Charlotte Mijeon - 06 75 36 20 20

Monique et Raymond Sené (physiciens nucléaires) - 01 60 10 03 49





Médias anglophones > Steven Mitchell : 09 52 49 50 22

Médias germanophones > Jean-Yvon Landrac - 06 87 30 41 10











Documents confidentiels à télécharger :







1 - Synthèse - Une technologie explosive : l'EPR (non daté non signé)







2 - Bilan de la phase préliminaire de l'étude d'EDG FA3 et perspectives (EDF SEPTEN 05.05.2009)







3 - EPR - Gestion combustible - Lot 1 - Revue de conception du schéma de grappes FA3 du 25/10/2007







4 - EPR FA3 Synthèse de l’étude de faisabilité de l’accident d’éjection de grappe (EDF SEPTEN 09.02.07)







5 - EPR FA3 Synthèse des voies de sortie de la problématique éjection de grappe (EDF SEPTEN 07.05.07)







6 - Note d’étude : Présentation synthétique de l’EPR (EDF SEPTEN 04.05.04)







7 - Note de présentation de la deuxième revue de projet radioprotection EPR (EDF, printemps 2004)







8 - Marges disponibles pour les activités d'exploitation du REP par rapport aux risques de criticité (Hourtoulle Francis. Le 7 décembre 1999)











Notes :







i cf. paragraphe 6.1.6 du document n°4







ii cf. tableau 3, document n°4







iii cf. document n°4, document n°5 partie 2, Rapport Préliminaire de Sûreté EPR 15.2.4.e







iv cf. document n°2, note 9







v cf. document n°2, note 8.2.1